Ludzie i ekologia

W czasach, gdy ekologia i wszystkie wyrazy zawierające cząstkę "eko-" stają się coraz bardziej modne, dużo łatwiej jest chronić przyrodę. Przejawem, a może czynnikiem powodującym powstanie tej "mody", jest ekoedukacja - czyli wszelkie działania mające na celu uświadomienie ludziom, jak ważna jest dbałość o środowisko. W szkołach, na lekcjach przyrody i biologii, wiele mówi się o ekologii, powstaje mnóstwo stron internetowych o tematyce ekologicznej, organizuje się liczne konkursy. Wszystko po to, by popularyzować ochronę przyrody, byśmy nie popełnili tych samych błędów, co poprzednie pokolenia.

Wiele ludzi stara się zmienić swój styl życia na zdrowy - uprawiając sport, ograniczając poruszanie się środkami lokomocji. Zaobserwować możemy coraz bardziej rozwijający się trend do zdrowego życia, zgodnego z naturą i otoczeniem. Coraz większą popularnością cieszą się rowery - taki sposób przemieszczania się jest korzystny zarówno dla natury, jak i samych ludzi. Organizuje się liczne rajdy rowerowe mające popularyzować turystykę rowerową - jako doskonały przykład posłużyć mogą Beskidzkie Rodzinne Rajdy Rowerowe, cieszące się ogromną popularnością zarówno wśród młodzieży, jak i osób starszych. Zainteresowaniem cieszy się również zdrowa żywność, pozbawiona wszelkich ulepszaczy, a także masaż, gdy potrzebujemy chwili relaksacji po trudnym dniu - w dzisiejszych czasach coraz trudniej bowiem żyć w tak szybkim tempie.

Ludzie z pomysłami mogą robić naprawdę ciekawe rzeczy - w Sieci znaleźć można m.in. stronę poświęconą drzewingowi, czyli sadzeniu drzew. Każdy może znaleźć swoje "ekologiczne hobby". Warto zaprezentować je innym choćby poprzez Internet.

Wygląda na to, że starania ekologów i ludzi propagujących zdrowy styl życia nie są bezowocne. Coraz więcej ludzi jest zainteresowanych tym właśnie tematem. Rozwój nauki pozwolił dokładnie sprecyzować problemy, takie jak np. zasolenie gleb, i stara się znaleźć ich rozwiązania.

Miejmy nadzieję, że choć częściowo uda się odbudować zniszczone ekosystemy i oczyścić naszą planetę z zanieczyszczeń - jednak aby to nastąpiło, wszyscy powinniśmy brać w tym udział. Nie wolno nam już ignorować problemu skażenia środowiska. Każdy z nas musi wziąć odpowiedzialność za swoje czyny.

Nauka a przyroda

Nowoczesne technologie pozwalają jak najlepiej eksploatować Ziemię, wykorzystując alternatywne źródła energii - wiatr, fale morskie, energię słoneczną, geotermalną, jądrową i termojądrową. Dziś energię otrzymuje się głównie ze spalania węgla - jest to wysoce szkodliwe, ponieważ spalanie węgla powoduje powstanie efektu cieplarnianego, oraz emisji siarki do atmosfery. Elektrownie wykorzystujące alternatywne źródła energii wydają się o wiele lepsze. Elektrownie wiatrowe, o niezwykle prostym działaniu, wykorzystują wiatr. Sprawdzają się szczególnie na obszarach gdzie wieją silne i częste wiatry. Wytworzona przez nie energia może oświetlić całe miasta. Kolektory słoneczne, popularne w regionie śródziemnomorskim, zamieszczane są na dachach, gdzie baterie słoneczne zbierają energię słoneczną, wykorzystywaną głównie do ogrzewania wody. Do produkcji prądu elektrycznego można także wykorzystać energię morskich przypływów. Gdy fala podnosi się i opada, woda wpływa i wypływa z ujścia rzek. Efekt ten może być wykorzystany do napędzania generatorów prądu w zaporach budowanych w poprzek rzek. Elektrownie wodne powstają głównie na wysokich zaporach oraz wodospadach. Wykorzystuję się w nich energię wody spadającej na łopatki turbin napędzających generator. Działanie elektrownie jądrowych i termojądrowych jest nieco bardziej skomplikowane. W elektrowniach pierwszego typu wykorzystuje się rozszczepienie jądrowe - reakcję łańcuchową prowadzoną w reaktorze jądrowym. Paliwem jest specjalna odmiana uranu. Można także wykorzystać energię Ziemi, a dokładniej: pary z otworów wierconych w gorących pokładach ziemi na głębokościach 1 km. Elektrownie te nie zanieczyszczają środowiska, są jednak bardzo drogie.

Od czasów, w których poznaliśmy nasz wpływ na środowisko, ludzie zaczęli zastanawiać się nad wizją ekologicznego domu, który byłby samowystarczalny - sam produkowałby energię, oczyszczał ścieki i był przyjazny dla środowiska. Powstało wiele projektów takich domów, lecz większość nie została zrealizowana. Oto niektóre z pomysłów:

• Na dachu umieszczone są ogromne baterie słoneczne, mogące zasilać oświetlenie.
• Woda poddawana jest procesowi elektrolizy - dzięki temu uzyskuje się wodór, który łatwiej jest przechowywać niż prąd z baterii.
• Zbiornik z wodorem jest magazynem energii dla całego domu. Pochodzi z trzech źródeł - może być dowożony przez specjalne służby, albo produkowany na miejscu z wody i gazu ziemnego, który dostarczany jest do domu.
• Bezfreonowe lodówki miałyby zużywać o wiele mniej energii niż dzisiejsze.
• Samochody jako paliwo wykorzystują wodór, produkowany w domu.
• Izolowane próżnią ściany nie przepuszczają ciepła na zewnątrz.
• Dom jest przyjazny dla środowiska, oszczędny i ciepły. Szkoda tylko, że to jedynie projekt;-)

Niedawno w Polsce powstało, jedyne tego rodzaju, Ekocentrum ICPPC. Można zobaczyć tam ekologiczne domy, w pełni wykorzystujące naturalną energię, np. słoneczną. W Ekocentrum odbywają się również zajęcia uczące ludzi korzystać z dobrodziejstw natury.

Postęp techniki być może pozwoli zapomnieć nam o problemach związanych np. z pozbywaniem się tworzyw sztucznych. Jedną z obiecujących technologii opracowano na Wydziale Biologii i Ochrony Środowiska Uniwersytetu Śląskiego w Katowicach. Polega ona na modyfikowaniu zwykłego polietylenu polimetrem Bionolle. Charakteryzuje się on wyjątkową wytrzymałością, poza tym rozkłada się już po sześciu miesiącach. Jedyną jego wadą jest wysoka cena. Polacy wymyślili metodę, w której używa się niewielką ilość Bionolle. Dzięki temu obliżą się koszty produkcji, a tworzywo rozłoży się już po około 3 latach. Dzisiejsze tworzywa sztuczne rozkładają się dopiero po 300 latach, więc jest to znacząca zmiana. Na razie trwają badania nad tego typu modyfikacjami tworzyw sztucznych - może dzięki temu za kilka lat będziemy mogli nosić zakupy w wytrzymałych i nieszkodliwych reklamówkach, pić napoje z ekologicznych butelek i pakować towary do przyjaznych środowisku opakowań, nie rezygnując przy tym z wygody jaką dają nam foliowe woreczki.